“通风口”，艾琳轻柔地冒险说，“我们做到了。这一威胁已经结束了。你应该很高兴，不是吗？”
温塔妮娅轻抿了一口酒，目光遥远。“我……松了口气。”她强迫自己笑了一下，但笑意没能到达她的眼睛。“只是在地下待了几个月后感到筋疲力尽。我们赢了。这才是最重要的。”
他们让这件事休息一下，尽管一种无形的紧张感笼罩在餐桌上。拉斯加尔带着父亲般的关切注视着她。埃德林摆弄着他的卷轴，显然想问更多的问题。但是，他们尊重了温塔尼亚的隐私，希望时间会让她敞开心扉。
那天晚上，她锁上了自己租来的房间，在小桌子上铺开了伪造的笔记，再一次陷入了充满协同效应的伪造理论的漩涡中。她试图忽视与女王战斗所激发出的野蛮的兴奋感，无法阻挡的协同效应笼罩着幻觉或诅咒。她告诉自己，这只是任务成功后的肾上腺素。
6.流氓的线索
黎明破晓前，Ventania的门上响起了敲门声。她从半梦半醒中惊醒过来，正在研究锻造图纸，她的恶魔肢体被隐秘地盖住。打开门后，她发现一个头戴兜帽的人把一封密封信递给她。“多姆布鲁克家族的Ventania小姐？”那人用低沉沙哑的声音问道，“这是给你的。”
她眨了眨眼睛，但信使在她开口之前就消失在客栈的走廊里。她脑海中闪过警惕。她锁上门，打开信封，小心翼翼地写着：
Ventania——我已经发现了一些线索，一个与你父母绑架者的描述相符的团体。旧记录、运输清单、地下世界里的低语交易。获取更多信息的成本很高。天文数字。但如果你付钱，我可以继续搜索。一步一步接近真相。
如果你有兴趣，两周后在城北的烧焦果园见面。带上钱。
德雷弗恩·库尔萨
温塔尼亚的心扭曲了，原始的希望涌现。终于，有一个真正的线索。她花了几年时间将剩余的硬币倒入半成品调查中，却一无所获。现在，一封直接信函带来了可靠的线索？
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