她的笑容几乎变成了野兽般的狰狞，当她施展了一种新的咒语：一场基于熔岩的巨大攻击。火焰怒吼，地面震颤，熔融的岩石在她的协同命令下迸发。“燃烧！”Ventania喊道，她的声音回荡着恐怖的边缘。
熔岩波在火山灰暴风中爆炸性地席卷整个洞穴，将士兵蚁推到一边，向女王滚去。女王尖叫着，向后爬行，但灼热的熔岩紧紧粘附在她的甲壳上。在高温下，她的外壳破裂，细小的裂纹像蜘蛛网一样散布在曾经坚不可摧的盔甲上。体液渗出，变异的肉体与熔岩接触时发出嘶嘶声。
女王发出了最后一声尖叫，声音在隧道中回荡。剧毒能量以最后的绝望波动而爆发，但拉斯加巨大的剑砍下，切断了女王的重要关节。艾琳抓住机会，将双刀刺入女王未受保护的腹部。随着令人作呕的咔嚓声，女王倒地，四肢抽搐。
“结束了，”埃尔德林沙哑着声音，喘息不已。压抑的绿色光辉逐渐消退，与此同时，那些最后一批突变的士兵蚁似乎也开始动摇。那些幸存下来的要么四处逃散，要么死在多姆布鲁克族人致命的一击之下。
在随后的震惊沉默中，团队交换着颤抖的笑容，他们虽然被打得遍体鳞伤，但仍活着。这个巢穴曾经是一个致命的陷阱，充满了毒液和甲壳素，现在却散落着蚂蚁的尸体。当他们小心翼翼地清理废墟时，他们在女王的繁殖坑中发现了几块隐藏的魔法石——微弱地闪烁着未知的协同作用或毒性残留物的晶体。每一块石头都散发着神秘的特性，可能价值连城，或是锻造成强大的神器。
拉斯加拿起一个，眉毛皱了起来。“它们……在某种奇怪的魔力中嗡嗡作响。我们可能可以卖掉它们或者弄清楚它们如何引发共鸣。”
艾琳轻声吹了一下口哨。“可能是他们变异的原因——有人或什么东西将这些水晶喂给了整个殖民地。”
Ventania抢了一对石头，她粉红色的脸上闪烁着一种令人毛骨悚然的兴奋感。她几乎可以感觉到这些水晶如何融入锻造项目中。“我要拿走这些，”她宣布，将它们滑进她的背包里。Eldrin扬起眉毛，但什么也没说——他在她的目光中看到了痴迷的闪烁。
5.一种安静的不安
回到东部边境城镇的常驻客栈，多布罗克一行人终于迎来了一个休息的夜晚。他们大快朵颐地享用了烤野猪、鲜面包和蜂蜜啤酒，几个月来紧绷的战斗压力终于得以缓解。艾琳开玩笑地说蚂蚁壳可以变成矮人盾牌，拉斯加尔讲述了一些较差冒险者遭遇的滑稽失误。埃德林默默地清点着他们的收入——果然，这笔钱相当可观，几乎接近国王的财富。
然而，Ventania身上却有一些地方不太对劲。曾经她笑得那么自由，如今却只露出紧闭的嘴唇，脸上泛着微红色的光泽，在火炬照耀下，她脸上的细线条更加清晰，刻画出一种她的朋友们无法命名的黑暗感。他们感觉到她已经发生了变化，远超乎她所说的那些，但又该如何开口？
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