“你是说……李晔他早就知道？他知道任清蕊的身份不简单，所以才……”
“不错。”柳明志冷笑着点头，“你以为皇帝选后，真就全凭钦天监八字合婚、礼部三书六礼？错了。真正决定皇后人选的，从来都不是这些繁文缛节，而是背后的势力格局与政治平衡。可李晔偏偏选了一个出身看似平凡、实则暗藏玄机的女子为妻，甚至不惜为此顶住太后与权臣的压力，强行下诏立后。你说，这是为什么？”
宋清沉默良久，终于缓缓开口：“因为……她是他计划中的一枚关键棋子。”
“正是。”柳明志眼中寒光一闪，“而她的作用，绝不仅仅是母仪天下那么简单。她真正的使命，或许是守护某个秘密，或是传承某种信物，甚至是……延续某段被刻意抹去的历史。”
夜风拂过庭院，吹得檐角铜铃叮当作响。远处王城灯火依稀，如同星河倒悬。两人相对无言，唯有烟雾缭绕，在寂静中缓缓升腾。
片刻后，宋清低声问道：“那现在这位清蕊小姐呢？如果她不是当年的皇后，那她又是谁？谁又能把她塑造成一个与皇后一模一样的人？目的又是什么？”
柳明志缓缓闭上双眼，似在回忆什么极为久远的画面。
“你还记得十年前，北疆战乱，颍州城破那一夜吗？”
“自然记得。那一战，匈奴铁骑突袭边关，烧杀抢掠，血流成河。你就是在那时救下了她。”
“是啊。”柳明志轻声道，“那一夜，风雪交加，火光冲天。我在废墟之中发现了她，浑身是伤，奄奄一息，怀里却紧紧抱着一块玉佩。那块玉佩，通体墨黑，正面刻着‘清’字，背面则是‘承天命’三字篆文。我当时并未在意，只当是寻常饰物。可后来我才得知，这种墨玉，乃是前朝皇室专用之物，寻常百姓不得持有，违者灭族。”
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