“什么？”她再次打断，双手放在臀部。“你只是想忽略我们教你的所有东西吗？冲进危险中？要是你出了事怎么办？你知道我有多害怕吗？”
尼克垂下目光，盯着地面，他的兴奋之情彻底被打消了。“我很抱歉，”他喃喃道，但艾琳娜还没说完。
这次说抱歉不行，尼克。我要确保你忙得连想都不敢想像那样的蠢事。你会在花园里帮我，协助父亲完成他的职责，并直接在牧师的指导下学习，如果需要这样做才能让你远离麻烦。我以为我们已经度过了这个阶段，但显然，我错了。
她的话比任何惩罚都更伤人，尼克只能默默地点头。他没有真正的辩护——当她如此明显地担心他时。她的声音中的恐惧比任何训斥都更具杀伤力。
艾琳娜长叹一声，她的恼怒逐渐让位于疲惫。“去你的房间，我会确保你明天有很多事情要做。”说完，她转身朝房子走回去，留下尼克和他父亲站在那里。
尤金沉默了很久，仅仅是用思索的表情看着尼克。尼克在他的注视下不安地挪动着身体，想知道接下来会发生什么。他的父亲通常不是一个严厉的人，但安静的审视使尼克感到紧张。
最后，尤金轻轻地叹了口气，解开双臂。“你知道，你真的应该更小心，”他嘟囔着，“当她听说发生了什么事时，她的母亲简直吓坏了。她以为你在外面很安全，只是在田野里玩耍，但后来你不知怎么引起了一位德莱特的注意。我从未听说过这样的事情，我几乎一生都生活在这里。”
尼克在他父亲的话语的重压下挣扎着。“我不是故意要让她担心的。这只是……发生了。”
尤金慢慢地点了点头。“我知道。但是你需要考虑你的行为如何影响他人，而不仅仅是你自己。你已经不是个孩子了，尼克。”
尼克抬头看着父亲，预计会受到更多的训斥，但尤金的表情软化成一个小小的微笑。“别太担心惩罚，尽管如此。我会接管一些。我知道你妈妈在担心时可能有点...强烈，但她只是想要最好的东西。我们都这样。”
尼克惊讶地眨了眨眼睛。他没有想到父亲会站在他这边，至少不是以这种方式。“谢谢，爸爸，”他说，感觉肩膀上的重担减轻了一些。
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